〈３子どもの居場所〉 みんなが「居たい」「行きたい」校長室

 聖教新聞2024年9月3日付

 

　新潟県のその小学校の校長室は、いつもドアが開け放たれたまま。20分間の中なか休やすみ、そして昼休みの時間になると、児童が次々と入ってくる。

　校長の児玉重しげるさん（副本部長）がうれしそうに呼びかけた。「さあ今日は何をして遊ぼうか」

　戸棚から出した玩具はボードゲームやカードゲーム、ご当地かるた等、盛りだくさん。児玉さんは子どもたちの様子を笑顔で見守り、時に交まじって一緒に盛り上がる。

　「校長室」というと、厳おごそかで入りづらいイメージがあったが……この学校の児童にとっては「楽しい所！」「休める所！」「校長先生とおしゃべりする所！」らしい。〝心の充電〟をたっぷりできた子どもたちは、授業に元気に戻っていく。

　なぜ開放するのか。児童たちにとって学校が、「居たい・行きたい場所」となるために、「まず校長の部屋をそんな場所にしなければと思ったからです」（児玉さん）。

　創価大学13期生。卒業後、郷里の新潟で小学校教員に。結婚後、佐渡島に赴任した期間中、幼い二人のわが子にとって「行きたくなる場所」が、島の創価学会の会館だったという。

　いつもそこには、笑顔で迎えてくれる創価家族がいて、一緒に思い切り遊んでくれて、何でも話を聞いて、褒ほめてくれて─〝居場所〟のありがたさ、そこに居る大人の存在の大切さを、親子してかみ締めた。

　２年前、現任校に校長として着任した際、教職員に伝えた信条がある。「子どもにとって最大の教育環境は、私たち教職員にほかなりません」

　子どもたちは、大人の「言葉」「表情」「まなざし」「振る舞い」「しぐさ」から、その「心」を鋭敏に感じ取り、安心感と自信を得て、学びへと向かっていく。ゆえに教職員が心に余裕を持ち、常に学び続ける姿勢で子どもと関わっていくことが大切だ。

　児玉さんは宣言した。「私自みずからが模範を示します。そして、教職員の皆さんが心理的安全性を感じられる存在となれるよう、人間力と指導力を磨き続けていきます」。教職員にとって最大の職場環境は、校長の私自身である─と。

　児玉さんの朝は、〝学校の幸福責任者〟としてすべての児童とその家族、そして全教職員の健康・無事故・幸せを、真剣に祈ることから始まる。

　登校時、校門に立って笑顔であいさつ。児童の表情一つ、声一つから心身の健康状態を汲くみ取ろうと、目と耳と心を研とぎ澄すます。授業時間中は各クラスを見て回り、児童の様子はもちろん、教員の工夫や奮闘にも着目。「いい雰囲気でしたね」「あの問いの投げかけは素晴らしい！」「私も勉強になりました」と〝励ましのフィードバック〟を欠かさない。

　日常の何げないおしゃべりの中で、また「学校だより」の発行を通し、一貫して発信しているメッセージは「〝心のＳＯＳ〟があれば、いつでも話してね」。だから校長室は開かれている。放課後に教職員が「ちょっといいですか」と、気軽に相談しに来ることも少なくない。不登校気味だった児童がここで笑顔を取り戻し、晴れの卒業式を迎えられた時は、どんなにうれしかったか。

　「いつでも話を聞いてもらえる」という安心感が、心を軽くする。すぐ相談できるつながりが、問題の早期発見と改善にも直結する。それは子どもでも大人でも同じだろう。夏休み明けの今は、児童の不安や疲れが表れやすい時期でもある。

　時計の針が、休み時間の開始時刻を指した。数人の児童たちが、足あし早ばやにいつもの場所へ向かう。「今日は何をして遊ぼうかな」。聞いてもらいたい話も、いっぱいある。笑顔の校長先生が待っている。